Agouti

Agouti

Agouti, mammifère rongeur vivant dans les forêts des régions humides situées entre le sud du Mexique, le Paraguay et le Brésil, ainsi qu'aux Antilles.
Les agoutis ont des oreilles courtes, pratiquement pas de queue et une fourrure douce plutôt brun doré ou roussâtre, parfois tachetée, dont la couleur varie d'un endroit à l'autre du corps.
Les plus grandes espèces mesurent entre 40 et 60cm de long!; deux espèces d'agoutis, également appelées «!acouchis!», sont un peu plus petites.
À première vue, l'agouti ressemble au cochon d'Inde, mais il a des pattes minces, relativement plus longues, et peut courir rapidement.
Les agoutis vivent dans des terriers dont ils sortent en général dans la journée, bien que, dans les zones d'activité humaine intense, ils puissent être nocturnes. Ils dorment aussi parfois dans le creux d'un tronc, dans une végétation épaisse ou entre les racines des arbres.
Ils se nourrissent de feuilles vertes, de racines et de fruits tombés à terre!; l'une des espèces mange aussi des crabes.
Appréciés pour leur chair et détestés dans les zones agricoles pour les dégâts qu'ils commettent, les agoutis sont chassés et tués en grand nombre.
Cependant, les agoutis se reproduisent rapidement!; une femelle a en général chaque année une ou deux portées de un à trois petits.
Naissant les yeux ouverts et couverts de poils, les petits agoutis peuvent courir dès la naissance et sont plus indépendants que la plupart des autres petits mammifères.

Classification: les agoutis appartiennent à la famille des Dasyproctidés et sont classés dans les genres Dasyprocta et Myoprocta. Les agoutis du genre Myoprocta sont aussi appelés « acouchis ».

"Agouti", Encyclopédie Microsoft(R) Encarta(R) 99. (c) 1993-1998 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.