Cobaye
Cobaye, nom usuel de plusieurs genres de petits mammifères rongeurs originaires d'Amérique du Sud.
Les cobayes proprement dits sont appelés également cochons d'Inde.
D'autres espèces ont un aspect très différent, comme les maras ou lièvres de Patagonie.
Les maras ressemblent plutôt à des lapins aux oreilles courtes et aux très longues pattes et mesurent environ 45 à 75cm de long.
Tous les cobayes ont trois doigts aux pattes postérieures et quatre aux pattes antérieures.
La plupart d'entre eux sont des herbivores actifs le matin et le soir, creusent des terriers et vivent en grands groupes.
Les cobayes sont souvent élevés et utilisés comme animaux de laboratoire.
Classification: les cobayes et les espèces voisines constituent la famille des Caviidés. Les cochons d'Inde sont classés dans le genre Cavia.
Les maras sont classés sous le nom de Dolichotis patagonum.
"Cobaye", Encyclopédie Microsoft(R) Encarta(R) 99. (c) 1993-1998 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.
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